Historia del Servicio de Aseo en Viña del Mar (2): El Vertedero de El Salto

El primer vertedero municipal de Viña del Mar funcionó en la orilla del Estero Viña del Mar, al final del barrio El Salto. Fotografías de la época tomadas por Dn. Julio Lewin, Director del Departamento de Aseo en 1940 muestran de la operación.

Dn. Waldo Ceballos actual Director de Servicios del Ambiente del municipio, señala que en 1969 la Municipalidad  comienza a ocupar un sitio en Lajarilla como depósito de basura, recibiendo camiones recolectores del norte de la comuna. Luego, en 1971 la municipalidad construye una estación de transferencia en la calle Limache, a un costado del vertedero de El Salto, y adquiere tres cajas compactadoras móviles de 59 m³ que pueden cargar el contenido de 5 camiones recolectores (14 m³). Desde ese año, la basura del centro y sur de la comuna, se transfirió desde El Salto al nuevo vertedero de Lajarilla, transportando las cajas con un tractocamión (choco).

Este  vertedero de Lajarilla operó con el sistema de relleno sanitario, ocupando una máquina compactadora de relleno sanitario Trashmaster y un buldózer D6C que también fueron adquiridos en 1971.

Lamentablemente, la máquina Trashmaster quedó rápidamente fuera de uso por falta de repuestos, difíciles de adquirir en esos años, y la operación del relleno fue muy ineficiente, agotando la superficie de relleno original en una década. En 1980, se dejó de ocupar la estación de transferencia de El Salto y todos los camiones recolectores de la comuna se envían directamente a Lajarilla. En ese año también comienza un nuevo relleno ocupando la quebrada aledaña, proyectándose en un inicio ocupar la quebrada a todo lo largo. Sin embargo, luego de algunos años, la Armada reclama la propiedad de la mayor parte de la quebrada, al darse cuenta que el municipio había excedido los límites de su predio. Así continuó la operación hasta 2003, cuando se cierra el vertedero, comenzando el traslado de la basura de Viña del Mar al vertedero municipal de Valparaíso, El Molle.

Cuando en 2001 se construye el Troncal Sur, se excava parte del antiguo vertedero de El Salto, emergiendo los antiguos residuos ya degradados. El contratista rápidamente se deshizo de ellos, sin dar aviso a ninguna autoridad, por lo que se supone que el destino debe haber sido alguno de los rellenos de material de excavación. Posteriormente al construirse la estación de gas (citygate) de GasValpo, al final de la calle Limache, aparecen en los cortes de terreno los residuos del antiguo vertedero, como si fueran capas geológicas. El color del residuo era negro y sin olor, se distinguían pequeños residuos metálicos, medias de nylon, papeles de diario de la época y uno que otro zapato viejo. Todavía pueden verse los residuos bajo la vegetación que ha crecido abundante sobre el talud. 

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Historia del Servicio de Aseo en Viña del Mar (1)

Según un documento del año 1940 elaborado por el Director de Aseo de la época, Sr, Julio Lewin, las operaciones que se realizaban en los antiguos corrales municipales (Sección Movilización y Talleres), ubicados a dos cuadras de la calle Libertad (en un sitio que no hemos determinado) eran:

• Estacionamiento carretones de tiro animal
• Estacionamiento de camiones recolectores y aljibes
• Mantenimiento de camiones y carretones 
• Mantenimiento de caballos de tiro (establos, herrería, atalaje) 
• Transferencia de la basura recolectada en carretones a camiones para su envío a vertedero.

Llama la atención esta última operación, y probablemente debe haber sido implementada por el mismo Sr. Lewin para ahorrar el tiempo que demoraba el traslado de residuos en carreta desde el centro de la ciudad al vertedero municipal ubicado en el sector de El Salto.

En 1943 los corrales municipales de aseo se trasladan a su ubicación actual en la calle 5 Oriente (Departamento de Servicios del Ambiente). A la época del traspaso de las instalaciones, los carretones estaban siendo reemplazados por camiones, por lo tanto la cantidad de basura recolectada por este medio iba en disminución. El testimonio de la operación de un incinerador en el patio del Departamento de Aseo, para la basura que se traía en los carretones, coincide con la disminución del uso de los carretones, lo que habría justificado su construcción en cambio de la trasferencia en camiones hacia el vertedero. Cabe señalar que el incinerador habría sido muy básico, de baja eficiencia y sin control de emisiones, y se habría ocupado cada vez menos en la medida que los carretones de tiro animal fueron reemplazados por camiones que llevaban la basura directamente a vertedero. Las cenizas y restos no quemados deben haberse cargado en los camiones recolectores al inicio de la jornada y llevados a vertedero junto a la basura recolectada.

Don Amalio Campos, quien llega a trabajar a la empresa Textil Viña colindante al Departamento de Aseo en 1950, y posteriormente ingresa a trabajar a la Municipalidad, indica: “en el lugar había un crematorio con chimenea, la basura se recolectaba a través de carretones tirados por caballo en el centro de la ciudad y por machos provistos de argenas en los cerros, la basura era depositada en el centro del crematorio, quedaban pocos restos de basura después de la quema debido a que no llegaba mucha chatarra, todo era para quemar, ... Esto se realizó hasta 1955 aproximadamente...”